Сурков расплодилось.
ФОТО: Raquel Monclus. Детеныш желтобрюхого сурка.
Жара делает сурков Скалистых гор Колорадо многочисленнее, толще и здоровее, показало многолетнее исследование ученых из Канзаса. Всему виной потепление климата, спасающее их от гибели в период спячки. Вскоре, однако, оно сослужит им злую службу: обеднение травяных покровов приведет к массовому голоду.
Жители Москвы, особенно жители домов и офисов, не оборудованных кондиционерами, очень страдают от жары. Более того, жара — это некий принудительный способ похудания. При температуре выше +30 есть хочется не очень, все больше пить, ну а потери жидкости с потом успешно обезвоживают организм, что добавляет «эффективности похудания». Так и предстоит жить еще как минимум пару недель.
А вот братья наши меньше, более мелкие млекопитающие, оказывается, реагируют на жару диаметрально противоположным образом. Сурки Скалистых гор Колорадо с потеплением климата стали крупнее, здоровее и плодовитее, показало многолетнее исследование их популяции учеными из Университета Канзаса. Их работу публикует Nature.
Обложка номера журнала Nature, в котором вышла статья о сурках.
Это первое исследование, показавшее, что временной сдвиг времен года может вызвать рост численности популяции грызунов и средней массы тела особи в ней. Ученые предполагают, что, отталкиваясь от него, можно лучше понять закономерности изменения популяций других видов, особенно тех, что впадают в спячку: на них сдвиг сезонности должен оказывать особенно серьезное влияние. «Мы начали исследование желтобрюхих сурков в 1962 году. Каждое лето мы регистрировали базовые демографические показатели: возраст животных, пол, массу тела, характеристики выживших и плодящихся особей. Когда работа начиналась, мы понятия не имели, что изменение климата окажется в центре нее. Демографические данные изначально собирались для другого исследования», — объяснил руководитель работы Кеннет Эрмитейдж, почетный профессор экологии и эволюционной биологии Университета Канзаса.
ФОТО: Arpat Ozgul. Детеныш желтобрюхого сурка в ловушке.
Желтобрюхие сурки — ценный модельный организм для понимания общих закономерностей животных популяций. Изначально они были выбраны для исследования, потому что жили в легкодоступных норах и вели дневной образ жизни. Это делало их жизнь удобной для последовательного научного наблюдения.
ФОТО: Ben Hulsey. Взрослый желтобрюхий сурок.
«Я не собирался провести 40 лет, изучая сурков, но тема оказалась очень интересной. По мере работы возникали все новые и новые вопросы психологии, механизма впадения в спячку, генетики и так далее. Так получается, что долгосрочные исследования вроде нашего — редкость в научном мире. Несмотря на это, именно такие и только такие данные необходимы, чтобы делать какие-то выводы о воздействии изменения климата на природу», — считает Эрмитейдж.
Анализ данных 1976—2008 годов показал, что более длительный период вегетации у растений, вызванный потеплением, привел к росту размера особей сурка, сделал их более мощными и здоровыми и увеличил численность популяции.
Средний вес взрослого сурка увеличился с 3,1 кг в первые годы исследования до 3,5 кг в последние годы. Темпы прироста популяции также изменились с 0,56 особи в год в 1976—2001 годах до 14,2 особи в год в 2001—2008 годах.
«Из-за потепления снег в горах сходит раньше, растения начинают развиваться раньше и сурки выходят из спячки быстрее. Они не успевают израсходовать весь запасенный жир, перенося его в новый сезон. Период размножения также начинается раньше, детеныши появляются раньше, у них больше времени запасти необходимое количество жира, чтобы пережить спячку (которая также стала короче). Еще более важный факт: особи женского пола репродуктивного возраста стали куда устойчивее к ударам окружающей среды. Они раньше рожают, раньше завершают период вскармливания и лучше успевают подготовиться к зиме, что помогает им выжить в конечном итоге. Выживаемость взрослых самок значительно увеличилась в последние годы», — заключил Эрмитейдж.
ФОТО: Ben Hulsey. Взрослый желтобрюхий сурок.
Несмотря на радужную на данный момент для сурков картину, исследователи считают, что потепление не будет приносить им только пользу. В долгосрочной перспективе оно будет вредить популяциям, так как изменится картина выпадения снега в регионе. Если толщина покрова снега значительно снизится, при его таянии будет выделяться недостаточно воды, чтобы питать растения. Сурки начнут голодать летом, и это приведет к высокой смертности в их популяции.Текст: Александра Борисова
Источник
